Nationaal Glasmuseum: broedplaats van idealen.

Het Nationaal Glasmuseum bereidt zich voor op grootse heropening in juni. Het museum kan zich dan met recht één van de grootste musea op het gebied van designglas noemen in Europa. Buiten het feit dat de gehele collectie voor publiek toegankelijk zal zijn, heeft het museum een eigen glasblazerij waar ontwerpers uit alle windstreken experimenteren. En de gehele collectie van het museum is nu al als voorproefje digitaal te raadplegen via het online kenniscentrum.

Het Nationaal glasmuseum zit vol met idealen. In 2004 schreef Arnoud Odding, nu directeur van het Glasmuseum, het boek Het Gedroomde Museum waarin hij zijn ideeën over de plek van het museum in de samenleving uit de doeken deed; een pamflet voor vernieuwing van de museumsector, die de museumwereld flink opschudde. Nu zes jaar later staat hij aan de vooravond van de heropening van zijn Gedroomde Museum: een museum waar gedacht en gelachen wordt, gediscussieerd en geëxperimenteerd.

In het nieuwe museum wordt de gehele collectie zowel digitaal als fysiek voor het publiek ontsloten. Dat is een unicum in Nederland. En in de Glasblazerij wordt naar hartelust geëxperimenteerd door internationaal erkende ontwerpers en kunstenaars, maar ook door het publiek en studenten. Arnoud Odding citeert: “Het is onmogelijk de fantasie fris te houden wanneer men geen gelegenheid krijgt tot experimenteren.” De woorden van P.M. Cochius, directeur van de Glasfabriek, die de eerste kunstenaars en ontwerpers de fabriek binnenhaalde en daarmee het Nederlandse gebruiksglas voorgoed veranderde, vormen nu de grondslag van het museum. Wilde Cochius de arbeider verheffen met schooner glas, nu wil het Glasmuseum de plek zijn waar iedereen naar hartelust kan meedenken, meeschrijven en meemaken. Een broedplaats van idealen.

“Het heeft even geduurd voor we het zagen,” zegt Arnoud Odding, “maar glas gaat niet over de dikte van een kelk of de hoogte van een voetje en wie wie beïnvloed heeft – glas gaat over menselijke idealen. Want al die mensen die zich in de voorbije eeuw met glas bezighielden hebben tenminste één ding gemeen, ze probeerden hun idealen en hun ambities in glas te vangen. Glas, een gesmolten mengsel van kalk, zand en soda dat gedoemd is om vloeistof te blijven. Onbeweeglijk en breekbaar.”

In het nieuwe glasmuseum gaat het over mensen. Over mensen die glas ontwierpen, bliezen, die opdrachten gaven, risico's namen, die glazen kochten, gebruikten of verzamelden. Zij streefden en streven nog altijd het goede na, zowel in vorm, als in functie, als in moraal. Het glasmuseum documenteert steeds wisselende idealen van mensen en toont hoe deze zijn vastgelegd in glas.

Arnoud Odding “Al die mensen komen zelf aan het woord, via film- en audiofragmenten bijvoorbeeld, op de iPod touch die de bezoeker krijgt bij binnenkomst van het museum. Glasblazers, kunstenaars, fabrikanten en vele anderen vertellen over hun ambities, over hun meningen, over hun falen en hun slagen. De complete collectie, die permanent in het transparante depot van het museum te zien is, krijgt zo reliëf.”