In Memoriam Floris Meydam (1919-2011)

Op zondagavond 25 september is Floris Meydam overleden in zijn woonplaats Leerdam. Hij is één van de belangrijkste ontwerpers van Nederland van de tweede helft van de 20ste eeuw. Meydam onderhield een warme band met het Nationaal Glasmuseum. Ter gelegenheid van zijn 90ste verjaardag was de tentoonstelling De negentig van Meydam te zien in het Nationaal Glasmuseum. Daarnaast was hij één van de eregasten bij de opening door de Koningin op 22 juni 2010.

Geboren in 1919 te Leerdam, komt Meydam in 1935 in dienst van de glasfabriek als assistent op de afdeling Reclame. Hij volgt van 1939 tot 1943 de Avondschool Kunstindustrieel Onderwijs te Utrecht. In 1943 en 1944 is hij leerling van de cursus Glasdecoratie aan de Glasschool Leerdam. Vervolgens doceert hij daar zelf tot 1947.
Gedurende 35 jaar (1949-1984) is Meydam hoofd van de ontwerpafdeling. In die hoedanigheid geeft hij de na-oorlogse collectie van de glasfabriek een herkenbaar en eigen gezicht. Hij is verantwoordelijk voor een groot aantal ontwerpen voor zowel gebruiksglas (glasserviezen, schalen, vazen e.d.) als voor verpakkingsglas. Daarnaast maakt hij talloze ontwerpen voor gelegenheidsglas, Leerdam Unica, Leerdam Serica en glaspanelen. Ook maakt hij ontwerpen voor onder meer de keramische industrie waaronder het bekende Black Princess van Regina. Meydam bleef op zoek naar nieuwe vormen, en hij ontwierp daardoor vele vernieuwende objecten. Kenmerkend voor zijn werk is de eenvoud van de vormgeving.

Samen met Willem Heesen, Sybren Valkema en Gerard Thomassen behoort Floris Meydam tot de tweede generatie van ontwerpers die na Andries Copier het beeld bepalen van het Nederlandse glas. Als industrieel vormgever en vrij kunstenaar ontving hij vele nationale en internationale onderscheidingen en prijzen. Zo kreeg hij in 1952 als eerste Nederlandse ontwerper in het Museum of Modern Art (New York) de “Good Design Award”. Na zijn pensionering aan de Glasfabriek Leerdam in 1984 blijft Meydam als onafhankelijk glaskunstenaar tot 2007 Unica vervaardigen, vooral met de Engelse glasblazer Neil Wilkin in diens studio in Frome. Zijn laatste ontwerp is het Ariane Oranjevaasje, gemaakt in opdracht van het Nationaal Glasmuseum in 2007, ter gelegenheid van de geboorte van prinses Ariane. Het Nationaal Glasmuseum vind het een voorrecht om met Floris Meydam te hebben mogen samenwerken en dat zijn werk in onze museumcollectie dagelijks valt te bewonderen.

Floris Meydam is 91 jaar geworden.